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Jacques A. Ouellette, L'Étoile

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Un parfait exemple de tout ce qui est avancé dans l'importance de la succession d'une entreprise à un membre de la même famille est le cas de la Grange à Tapis.

Gesner Hudon, fils du fondateur, Gérald, a quitté le domicile alors qu'il n'avait que 15 ans. Après avoir complété son secondaire et son CÉGEP, il a poursuivi ses études à l'École des hautes études commerciales à Montréal. Il a par la suite remporté le prestigieux prix Relève d'excellence au Québec en 2008. Ce prix est décerné aux personnes de 25 à 35 ans qui se démarquent dans le domaine des affaires.

Il est ensuite revenu au Nord-Est le 12 septembre 2001, alors qu'il avait 24 ans, pour se joindre à l'entreprise de son père, la Grange à Tapis, fondée en 1970. «Comme je dis à tout le monde, je suis né sur un rouleau à tapis. J'ai toujours tourné autour de la compagnie. J'ai amassé des clous dans la cour et l'été je faisais de petits travaux, sans être impliqué à fond dans l'entreprise. En partageant avec mon père que je voulais aller étudier aux États-Unis, il m'a plutôt suggéré de me ranger du côté de l'entreprise en prévision de prendre la relève et que je devais commencer maintenant. J'ai tout abandonné ce que j'avais à Montréal et suis revenu ici.»

Gesner Hudon admet que la présence de son père est importante dans l'entreprise. «Je ne suis pas là pour le tasser. C'est lui qui m'a montré tout ce que je sais dans l'entreprise et il en a encore beaucoup à me montrer. C'est mon meilleur partenaire».

«Au fait, pour moi c'est une excellente opportunité. Il n'y a pas de valeur marchande pour ce que nous avons. Quand tu bâtis d'une façon familiale, il n'y aucune valeur. Nous serions déprimés à le faire et les chances de vente sont peu élevées. C'est construit pour moi et mon fils Benjamin», ajoute M. Hudon fils.

«J'assure le bon fonctionnement de la vente au détail et de la distribution. Ainsi, une nouvelle division a été lancée par la Grange à Tapis de Beresford avec un marché au Québec. Je fais le magasinage en Asie pour ensuite en faire la distribution», raconte le successeur. Il confirme que les entreprises comme la sienne assurent la pérennité. La moyenne de la masse salariale demeure plus élevée et que les investissements sont plus importants pour les entreprises familiales. Avec ses 60 employés, la Grange à Tapis est le plus important créateur d'emplois issus d'une entreprise familiale au Nord-Est. En ce qui concerne l'avenir, la vente en gros va prendre de l'importance et apportera une nouvelle avenue économique d'exportation à la région.