Congestion à l'Hôpital régional Chaleur: les autorités se font rassurantes
Publié à 6h00 le jeudi 4 février 2010
Depuis deux à trois ans, l'Hôpital régional Chaleur connaît, par intermittence, un problème de surpopulation. Le manque de lits dans les foyers de soins est en grande partie à l'origine de cette promiscuité déplorée par les médecins et le conseil d'administration de l'hôpital. Mais selon les autorités de la Régie de la santé A, la situation pourrait s'améliorer au cours de la prochaine année.
Les chambres à l'Hôpital régional Chaleur, censées accueillir un maximum de quatre patients, finissent par en abriter un cinquième. «Ce n'est pas facile pour les patients, ce n'est pas facile pour le personnel. Nous n'avons pas suffisamment d'employés pour répondre aux besoins du nombre important de patients. Nous sommes équipés pour recevoir quatre patients par chambre», avoue Margaret Scott, une infirmière de l'unité de médecine et de soins palliatifs à l'hôpital régional Chaleur.
Trois unités sont confrontées à ce malaise: le 2e Ouest et le 4e Est, qui sont des unités de médecine, et le 3e Ouest qui est une unité de chirurgie. Il arrive que la salle d'urgence de l'hôpital devienne un foyer de fortune pour le nombre pléthorique des personnes en perte d'autonomie.
La docteure Edmonde Gionet avait dénoncé le problème de congestion qui persiste à l'hôpital de Bathurst, dans une lettre ouverte publiée dans L'Étoile il y a quelques semaines. Dans cette lettre, elle exprimait son inquiétude par rapport aux patients astreints de partager une seule toilette, ce qui augmente fortement les risques d'infections. Aussi, selon les normes du Centre for Desease Control (CDC), la distance minimale entre chaque lit dans une chambre d'hôpital doit être de trois pieds, ce qui est difficilement réalisable avec cinq patients. Elle parlait également d'une situation non conforme aux normes provinciales. En effet, selon les normes nationales, l'hôpital devrait pouvoir proposer à la population 80 % de chambres privées et 20 % de chambres partagées par deux patients. «L'hôpital régional Chaleur de Bathurst ne répond pas à ces standards là, mais il n'y a pas beaucoup d'hôpitaux qui y répondent non plus», confie Lise Guerrette-Daigle, vice-présidente exécutive aux Établissements de soins aigus.
Nul besoin de rappeler que l'hôpital de Bathurst est un vieil hôpital qui a besoin d'incorporer à son architecture des espaces plus grands et plus confortables dignes des hôpitaux modernes. Le ministre d'État aux aînés et député de Bathurst, Brian Kenny, se veut rassurant. «C'est un hôpital qui est très vieux, alors cette année, nous avons fait un investissement de 1,5 million $ pour faire un plan stratégique pour l'extension de l'hôpital Chaleur. On fera également des agrandissements dans les foyers de soins. Il va y avoir 30 nouveaux lits à Bathurst, ça va aider à résoudre la congestion», explique-t-il. Voir B2ΕΎ"
Des solutions commencent progressivement à faire surface pour tenter d'endiguer le cas de la congestion à l'hôpital Chaleur. «On travaille de très près avec le ministère du Développement social et le ministère de la Santé justement pour avoir des solutions. Il y a plusieurs démarches qui ont été faites afin d'essayer d'évaluer le plus rapidement possible les patients qui sont en attente de placement», fait savoir madame Lise Guerrette-Daigle.
Il faut noter la création d'un groupe de travail avec des représentants de l'hôpital, du programme Extra-mural et du ministère du Développement social. Ce groupe de travail a été créé dans l'optique d'améliorer les façons de maximiser le placement des patients, et d'organiser des rencontres entre l'hôpital et les foyers de soins de la région afin d'améliorer les processus de transfert et d'occupation. Des communications hebdomadaires seront effectuées entre les différents secteurs touchés. De nouveaux lits seront ajoutés dans les foyers de soins, cette année et l'année prochaine, pour répondre au vieillissement croissant de la population du Nouveau-Brunswick. La Villa Beauséjour de Caraquet recevra 12 nouveaux lits en 2010, et 20 nouveaux lits seront ouverts à la Villa Sormany cette année. La villa St Joseph de Tracadie-Sheila comptera 10 nouveaux lits en 2011 et le Foyer Notre-Dame de Lourdes va s'étendre et aura de l'espace pour 30 nouveaux lits l'année prochaine.
Le Secrétariat des aînés travaille actuellement sur une campagne de sensibilisation intitulée La vie active n'a pas d'âge. Cette campagne vise à prodiguer des conseils d'hygiène de vie et à encourager la population à prendre mieux soin d'elle-même.
Selon les données du Secrétariat, les hôpitaux du Nouveau-Brunswick hébergent actuellement 700 personnes âgées, 4500 personnes résident dans des maisons de retraite, et 4000 dans les foyers de soins. Le nombre des personnes âgées devrait doubler dans les 20 prochaines années. Il faudra alors adopter des solutions plus musclées.
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Des chambres conçues pour accueillir 4 patients comptent maintenant 5 lits. Photo Abdoulaye Diop, L'Étoile Chaleur
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