Tournoi de ringuette chaleur : trois finales sur quatre pour les représentantes locales
Publié à 6h00 le jeudi 14 janvier 2010
Les équipes de ringuette de la région Chaleur ont fait honneur à leurs partisans, du 8 au 10 janvier, alors qu'elles accueillaient le tournoi annuel Subway. Sur une possibilité de quatre participations aux finales, elles ont accédé à trois d'entre elles et ont remporté trois médailles d'argent.
La finale la plus âprement disputée a été celle de la finale Atome S-12. L'équipe Chaleur menait 4-2 jusqu'en fin de deuxième période. Plusieurs punitions attribuées à l'équipe locale en fin de match ont permis à l'équipe de Kent-Sud de combler un déficit de deux buts et de forcer la prolongation. Avec moins de deux minutes à écouler en prolongation, les joueuses de l'équipe de Kent-Sud ont marqué le but gagnant.
Dans la catégorie novice S-10, l'équipe de Kent-Sud a défait Chaleur par la marque de 9 à 3. La troisième finale comptait deux équipes de Kent-Sud dans la catégorie S-14. Kent-Sud # 2 a finalement emporté le match 4 à 2 sur l'équipe Kent-Sud #1.
Dans la quatrième finale S-19 junior cadette, qui opposait Chaleur #2 Lee à l'équipe Shédiac/Cap-Pelé, les joueuses locales se sont inclinées 5 à 1.
Plus de 22 équipes ont participé à ce tournoi qui s'est déroulé dans les arénas de Petit-Rocher et de Beresford. La cérémonie d'ouverture a été remplie d'émotions alors que l'Association de ringuette Chaleur, pour la première fois de son histoire, a hissé le chandail d'une de ses joueuses. Cet honneur revenait à Myriam Boudreau-Landry, qui portait le numéro 24, et qui est décédée en 2009 des suites d'un cancer. La cérémonie s'est déroulée en présence de ses proches et de tous les maires de la région Chaleur. En guise de solidarité pour l'ancienne joueuse, celles qui l'ont côtoyée au sein d'une équipe arborent le numéro 24 sur l'épaule droite de leur chandail.
Sport en croissance
Il y a déjà 24 ans que la ringuette a fait son entrée dans les arénas de la région Chaleur, soit en 1986. Depuis les quatre dernières années, l'Association de la ringuette Chaleur note une croissance dans les inscriptions.
«C'est le seul sport féminin qui se joue de 4 à 40 ans. À la base, c'est un des sports d'équipe les plus joués au Canada et au Nouveau-Brunswick. La province compte huit équipes seniors. Les représentantes de la région Chaleur font de plus en plus leur marque dans les niveaux avancés. Nous parlons entre autres de Julie-Ève Finn, capitaine de l'équipe de la Rive-Sud de la Ligue du Québec», explique André Lagacé, le président du tournoi, accompagné par Victor Roy, directeur du marketing de l'Association de ringuette Chaleur et de Bruno Poirier, président de cette même association.
La région Chaleur est présentement en train de développer sa deuxième génération de joueuses.
«C'est maintenant les filles des mères qui ont joué pour une équipe Chaleur dans le passé qui font partie d'un club aujourd'hui. Tout cela démontre une belle stabilité et une évolution parfaite de ce sport dans la région», admettent les trois dirigeants.
Le sport pourrait connaître un tout nouvel essor dans la prochaine décennie. Des équipes des régions du Restigouche, de la Miramichi, de la Péninsule acadienne et du Madawaska devraient s'ajouter. Ces nouvelles équipes auront pour effet de réduire les distances pour disputer les matchs, réduire les dépenses et augmenter le nombre de parties jouées. Ainsi, le développement sera plus rapide.
De plus, l'Association de ringuette Chaleur accueillait pour la première fois des équipes de la Péninsule acadienne pour disputer des parties officielles avec trois équipes, la semaine dernière. Le but est de compléter quatre niveaux complets avec une ou deux équipes par niveau en 2010 pour la Péninsule acadienne.
«C'est là que nous développons un champ d'intérêt. Nous aidons les autres régions à se structurer pour renforcer la ringuette dans tout le nord de la province. Nous allons tous en sortir gagnants », précise le président de l'Association, Bruno Poirier.
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